A Ilha de Tinharé fica situada ao norte do arquipélago da Baía de Camamu, conhecida como a Costa do Dendê.
Em 1531 Martim Afonso de Sousa, ao desembarcar batizou esta ilha de Tynharéa, que o sotaque baiano logo transformou em Ilha de Tinharé.
Devido à sua privilegiada localização geográfica, foi cenário de inúmeros ataques de esquadras francesas e holandesas, verdadeira zona franca de corsários e piratarias durante o período colonial.
Sob a jurisdição da capitania de São Jorge dos Ilhéus, Jorge de Figueiredo Correa recebeu a propriedade de D.João III, e designou Francisco Romero para a colonização das terras. Os constantes ataques dos índios aymorés e tupiniquins à população continental da região favoreceram a rápida povoação das ilhas, e em 1535 nascia no norte da ilha a vila Morro de São Paulo.
Morro de São Paulo protegia a chamada “barra falsa da Baía de Todos os Santos”, entrada estratégica para o Canal de Itaparica até o Forte de Santo Antônio (atual Farol da Barra); e o canal de Tinharé era essencial no escoamento da produção dos principais centros para o abastecimento da capital, Salvador.
A importância geográfica da ilha durante o período colonial justifica a riqueza de monumentos históricos, hoje protegidos pelo Patrimônio Histórico Nacional.
Morro de São paulo é dividida atualmente em quatro praias.
Fotos da Ilha
Primeira Praia
Próxima ao Farol do Morro, a primeira praia é excelente para quem gosta de surf. Única da ilha onde são encontradas ondas perfeitas, sendo mais acentuadas no inverno. É uma praia pequena, com 300 metros de extensão, porém encantadora e com águas cristalinas.
Nesta praia foram construídas as primeiras casas de veranistas da região. Hoje em dia quase todas se transformaram em pousadas, lojas ou restaurantes e, as poucas que ainda restam são alugadas para turistas durante o ano.
Assim como as casas, que deram lugar às pousadas, as antigas barracas de praia, quase todas pertencentes às famílias de nativos, hoje, dão lugar a uma ou outra barraca com toque internacional, não só na comida, mas também na música e no ambiente.
A primeira praia também é conhecida como a praia das diversões náuticas. Aqui é possível dar uma volta de banana boat, alugar pranchas e equipamentos de mergulho, além de ser a praia de chegada para quem desce de tirolesa, do alto do farol.
Segunda Praia
Apesar de suas águas tranqüilas, é a praia mais agitada do Morro de São Paulo, com 400 metros de extensão, ideal para quem gosta de movimento e badalação, sua beleza se mistura com a agitação das animadas barracas onde pode-se curtir boas músicas, drinks tropicais bater um papo com os amigos, e ainda curtir um jogo de vôlei, futevôlei ou frescobol, a praia tem redes montadas para a prática desses esportes todas as tardes. Não parando por ai, a 2ª praia continua sua animação noite adentro, com festas badaladas num clima bem tropical, que começam á meia noite e vão até o sol raiar.
A escadaria por onde se chega a segunda praia merece uma parada … Daqui se pode ver o começo de toda a imensidão de águas azuis que circundam a ilha, e na maré baixa se pode ver o fundo de areia, mesmo antes de descer a escada.
Terceira Praia
Com 800 metros de extensão e tão bela como todas as praias de Morro de São Paulo, a 3ª praia possui uma pequenina ilha chamada Caitá para a qual se pode nadar e de lá apreciar a vista, desfrutando de uma imensa paz. Suas águas claras e tranqüilas formam piscinas naturais de baixa profundidade na maré baixa, ideais para tomar um delicioso banho de mar.
Quarta Praia
À primeira vista, a Quarta Praia parece não ter fim, ela possui 4 Km de extensão. Uma grande barreira de corais forma inúmeras piscinas naturais nesta praia. Aqui, com apenas uma máscara de mergulho, você se sentirá parte deste paraíso. Uma infinidade de peixinhos não se incomoda em dividir o seu habitat com os visitantes.
Aqui não se escuta mais o agito das outras praias, somente a brisa e o barulho suave do mar. Lugar perfeito para descansar, ler ou tirar uma soneca debaixo de uma sombra. Isso se você resistir à tentação de ir adiante, caminhando, até onde a sua vista alcançar. Excelente para crianças, que podem divertir-se a valer.
Caminhando pela Quarta Praia, a primeira entrada nos leva ao Zimbo (pequeno vilarejo). Entrando no Zimbo, existem caminhos que levam até o povoado da Gamboa, ou ao morro da Mangaba.
Além das quatro praias principais, existem outras praias e ilhas para visitar:
Praia do Encanto
Andando mais um pouco,pela 4ª praia, passando por um manguezal e cruzando um pequeno riozinho, chega se a Quinta praia ou Praia do Encanto.
Até pouco tempo atrás, aqui ainda se chamava quarta praia, assim como toda a extensão de praia até chegar à divisa do rio que separa a ilha de Tinharé da ilha de Boipeba. Possui piscinas naturais mais profundas, ideal para prática de mergulho.
Garapuá
No trajeto até a ilha vizinha de Boipeba, existe o vilarejo de Garapuá, uma pequena vila de pescadores com uma enseada maravilhosa, pequena, de águas calmas e cristalinas. Aqui já existem algumas pousadas simples, mas nada que lembre um vilarejo turístico de Morro de São Paulo.
Boipeba
Ilha vizinha a de Tinharé, é separada pelo Rio do Inferno. De Morro de São Paulo saem quase diariamente tratores ou lanchas que fazem passeios organizados para esta ilha.
Ponta da Pedra
É a praia que dá acesso ao povoado da Gamboa. São quase 30 minutos de caminhada do cais do morro até o cais da Gamboa. Este trajeto todo é chamado pelos moradores de Ponta da Pedra ou Praia da Gamboa.
Praias cercadas por pedras, de águas cristalinas e calmas, o privilégio aqui é que ainda não existe nenhuma barraca de praia, somente o Iate Clube, onde veleiros que passam por aqui ficam ancorados.
Logo adiante há uma erosão de argila – dizem que um banho desta argila faz bem à pele.
Praia da Gamboa
Andando 20 minutos pela praia da Ponta da Pedra, chega se ao povoado da Gamboa, com poucas pousadas e restaurantes com comida regional onde se preserva o ar tranquilo de um povoado de pescadores.
Muitos turistas que preferem o sossego, escolhem a Gamboa para se hospedar, bastando dar um “pulinho” ao Morro quando querem um pouco de agitação, curtir uma festa ou ver o movimento na rua principal.
Na Gamboa as águas são calmas e cristalinas e o privilégio é poder estar na praia sem música alta ou muita gente ao redor, em contato com a natureza e as pessoas do lugar – a maioria dos nativos da região moram na Gamboa, o que permite conhecer o jeito de viver, ainda preservado dos nativos da ilha.